Анализ стратегий переживания стресса показал, что первичной является когнитивная оценка угрозы. За ней следует оценка возможности активного изменения ситуации на основе использования личных способностей, знаний, навыков самоуправления. Третьим шагом является переоценка ситуации, на основании которой могут мобилизоваться как эффективные, психические состояния, так и неэффективные. Неэффективным является сосредоточение на опасности и уязвимости, что ведет к субъективным ощущениям слабости, неспособности, отсутствию самоконтроля. Уровень страха в критической ситуации зависит от самооценки эффективности своего поведения. С увеличением последней человек оценивает свои ресурсы как соответствующие требованиям экстремальной ситуации, а саму ситуацию - как более контролируемую и менее угрожающую.

Анализ успешного поведения людей в критических ситуациях показывает, что они были сосредоточены на личных способностях и умениях реагировать. При этом оценка эффективности своих умений сама по себе не приводит к соответствующему поведением без адекватной оценки степени угрозы. Лишь общая оценка влияет на готовность человека преодолевать затруднения.